Estamos a celebrar as Festividades de Nossa Senhora da Rocha, uma celebração profundamente mariana, enraizada na espiritualidade popular portuguesa e na história religiosa do concelho de Oeiras.
A sua dimensão religiosa é o coração que sustenta todas as outras expressões festivas, pois nasce de um acontecimento considerado milagroso e de uma devoção que atravessa dois séculos.
Estas comemorações têm origem na descoberta, a 31 de maio de 1822, de uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição – Padroeira de Portugal – numa antiga gruta funerária junto ao rio Jamor, no local então conhecido como Casal da Rocha, hoje integrado na paróquia de Queijas.
A descoberta foi rapidamente interpretada como um sinal divino, levando inúmeros fiéis a acorrer ao local para venerar a imagem e pedir proteção. A devoção cresceu de tal forma que se tornou necessário trasladar a imagem para um lugar mais digno, a Sé de Lisboa, onde permaneceu durante 61 anos. Paralelamente, foi-se erguendo um santuário sobre o local da aparição, destinado a acolher peregrinos e devotos, inaugurado a 28 de maio de 1893.
O Santuário de Nossa Senhora da Conceição da Rocha, situado em Linda‑a‑Pastora (Queijas), é um dos mais significativos marcos religiosos do concelho de Oeiras. A presença da gruta da aparição, acessível a partir do exterior do templo, reforça a dimensão espiritual do lugar, permitindo aos fiéis uma experiência de proximidade com o acontecimento fundador.
Embora a festa inclua elementos culturais, recreativos, gastronómicos, a sua essência permanece profundamente religiosa. Entre os momentos centrais destacam‑se a Missa solene em honra de Nossa Senhora da Rocha (domingo às 12h30); a recitação do Terço diário (às 21h00); a Procissão que percorre o Santuário e toda a envolvente, evocando a proteção materna de Maria (às 15h00); e a Romaria, que desde 1893 reúne milhares de fiéis de toda a região de Lisboa. A Romaria é, desde sempre, um gesto de peregrinação, penitência e agradecimento, refletindo a confiança dos fiéis e devotos na intercessão da Virgem.
A Festa de Nossa Senhora da Conceição da Rocha é, assim, uma celebração onde a fé mariana se manifesta de forma intensa, viva e profundamente comunitária. A descoberta da imagem, o belo santuário aí erguido sobre a gruta e a romaria anual fazem destas festividades um dos mais marcantes momentos de espiritualidade popular do concelho de Oeiras.
Vem celebrar connosco as Festas da nossa Padroeira e partilhar esta tradição que une fé, história e comunidade.
P. Alexandre Santos
