Do Evangelho segundo S. Lucas (1, 67-79)
Naquele tempo,
Zacarias, pai de João Baptista,
ficou cheio do Espírito Santo e profetizou dizendo:
“Bendito seja o Senhor, Deus de Israel,
que visitou e redimiu o seu povo
e nos deu um salvador poderoso
na casa de David, seu servo.
Assim prometera desde os tempos antigos,
pela boca dos seus santos Profetas,
que nos libertaria dos nossos inimigos
e das mãos de todos os que nos odeiam;
que teria compaixão dos nossos pais,
recordando a sua sagrada aliança
e o juramento que fizera a Abraão, nosso pai:
que nos concederia a graça
de O servirmos um dia sem temor,
livres das mãos dos nossos inimigos,
em santidade e justiça, na sua presença,
todos os dias da nossa vida.
E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo,
porque irás à sua frente a preparar os seus caminhos,
para dar a conhecer ao seu povo a salvação,
pela remissão dos pecados;
graças ao coração misericordioso do nosso Deus,
que das alturas nos visita como sol nascente,
para iluminar os que vivem nas trevas e na sombra da morte
e dirigir os nossos passos no caminho da paz”.
“Bendito seja o Senhor, Deus de Israel”. O cântico de Zacarias exalta a realização das promessas de Deus. Zacarias, sacerdote da Antiga Lei, mas cheio de Espírito Santo, entoa um cântico pleno de reminiscências bíblicas. Bendiz o Senhor por ter visitado o seu povo e por ter inaugurado a Nova Aliança, que terá João como precursor, e satisfaz séculos de expectativas.
Na primeira parte, Zacarias sintetiza a história da salvação, evidenciando a misericórdia de Deus para com os pais e a sua perene fidelidade à Aliança, que se realizará plenamente no Messias; na segunda parte, refere-se à figura do Baptista, “profeta do Altíssimo”, destinado a preparar o caminho ao Senhor com a pregação da redenção e da salvação universal, por meio do perdão dos pecados, fruto da imensa misericórdia de Deus.
O cântico termina com a exaltação de Cristo, sol da ressurreição, gerado antes da aurora, que ilumina todos os que estão nas trevas e nas sombras da morte, paz destinada aos que sabem louvar e glorificar a Deus. Jesus, Verbo do Pai, é a luz e a vida dos homens.
Vem, Senhor Jesus! Ilumina-nos e aumenta a nossa alegria, enquanto, na esperança, aguardamos a tua última vinda.
Pensamento do Padre Dehon
João Baptista é um amigo para Jesus, conhece a missão do seu amigo e parente, e proclama a sua missão: “Eis, diz, o Cordeiro de Deus, Aquele que apaga os pecados do mundo”. (ASC 689).
