A presença dehoniana em Madagáscar, numa primeira fase, foi prioritariamente de evangelização direta. Os confrades italianos chegaram em 1975 e os portugueses em janeiro de 1982.
Houve uma grande integração na Igreja local, com o empenho de todos no estudo da língua e dos costumes, no contato com o povo e na promoção social no âmbito das escolas de alfabetização, da saúde, da formação de catequistas e leigos e de algumas infraestruturas (construção e renovação de residências dos missionários, centros de acolhimento dos cristãos nos grandes centros pastorais, igrejas, capelas, escolas…)
Numa segunda fase, na década de 90, por decisão dos confrades italianos e portugueses, construímos as três casas de formação, situadas nas três principais cidades do planalto, zonas mais desenvolvidas a nível social e da fé cristã. Os primeiros confrades malgaxes começaram a ser ordenados a partir do ano 2002 e começaram a trabalhar na formação e na pastoral paroquial.
Também nos princípios dos anos 90, de comum acordo, os confrades italianos e portugueses tinham decidido que os missionários não deveriam ser muitos: mais ou menos 10 italianos e 10 portugueses. Assim os confrades malgaxes teriam de assumir as responsabilidades da Região Dehoniana Malgaxe no futuro. E hoje esse futuro já se tornou o presente da atualidade. Vejamos…
A Região Malgaxe tem atualmente seis comunidades sui juris, mas tem 13 residências, isto devido à dispersão dos distritos missionários, universidade e paroquias. A Congregação está presente em 7 dioceses diferentes. Atualmente, a Região tem 34 confrades padres (dos quais apenas um é italiano), 1 irmão italiano, 2 confrades de votos perpétuos, 49 escolásticos, 11 noviços e 12 postulantes.
Duma forma natural e progressiva a Região passou da evangelização nos distritos missionários e paróquias, para a formação dos futuros dehonianos e para o trabalho social. Os confrades construíram escolas do ensino básico, colégios e liceus, que são orientados pelas congregações femininas… Mas atualmente os confrades malgaxes têm à sua responsabilidade direta: 5 distritos missionários (Ifanadiana, Antsenavolo, Ambohimanga, Ambatondrazaka, Andreba); 3 casas de formação (Nossa Senhora de Fátima, em Fianarantsoa; Casa Padre Dehon, em Antsirabé; Maison Sacré-Coeur, em Tananarivo); 2 paróquias (Tana e Moramanga); Universidade ASJA (em Antsirabe, com 1900 alunos, e em Antsohy, com 400 alunos), 2 colégios/liceus (Fianarantsoa e Ambatondrazaka). Alguns escolásticos estudam na Alemanha (3), na Africa do Sul (4) e no Brasil do Norte (4). Há quatro confrades malgaxes padres que estudam e trabalham fora de Madagáscar.
Neste mês de outubro em que celebramos JESUS CRISTO como o GRANDE MISSIONÁRIO, vivamos a alegria de sermos todos missionários e responsáveis pelo testemunho do EVANGELHO na nossa forma de pensar, viver e celebrar. Também desejamos e rezamos para que os nossos confrades malgaxes continuem com entusiasmo a história e as histórias da passagem dos confrades dehonianos italianos e portugueses, animados pelo Espírito de Cristo e do Padre Dehon, em algumas das terras daquela GRANDE ILHA.
Pe. Luis Alberto Rodrigues Dinis, scj
