Do Evangelho segundo S. João (21, 15-23ª19)
Quando Jesus Se manifestou aos seus discípulos
junto ao mar de Tiberíades,
depois de comerem, perguntou a Simão Pedro:
“Simão, filho de João, amas-Me tu mais do que estes?”.
Ele respondeu-Lhe:
“Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo”.
Disse-lhe Jesus: “Apascenta os meus cordeiros”.
Voltou a perguntar-lhe segunda vez:
“Simão, filho de João, tu amas-Me?”.
Ele respondeu-Lhe:
“Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo”.
Disse-lhe Jesus: “Apascenta as minhas ovelhas”.
Perguntou-lhe pela terceira vez:
“Simão, filho de João, tu amas-Me?”.
Pedro entristeceu-se
por Jesus lhe ter perguntado pela terceira vez se O amava
e respondeu-Lhe:
“Senhor, Tu sabes tudo, bem sabes que Te amo”.
Disse-lhe Jesus: “Apascenta as minhas ovelhas.
Em verdade, em verdade te digo:
Quando eras mais novo,
tu mesmo te cingias e andavas por onde querias;
mas quando fores mais velho,
estenderás a mão e outro te cingirá
e te levará para onde não queres”.
Jesus disse isto para indicar o género de morte
com que Pedro havia de dar glória a Deus.
Dito isto, acrescentou: “Segue-Me”.
“Senhor, Tu sabes tudo, bem sabes que Te amo”. Simão é o centro da atenção de João no evangelho que hoje escutamos. O pescador da Galileia é chamado a ser pastor e a dar testemunho de Cristo, até ao martírio. Mas, antes disso, Jesus exige-lhe uma confissão de fé e de amor. Por três vezes lhe pede essa confissão. A insistência de Jesus no amor compreende-se na relação de filial intimidade que Pedro tinha com Ele. A confiança e a comunhão com o Senhor precedem a exigência das próprias qualidades humanas, para o serviço pastoral. Por isso, Jesus pede a Pedro uma confissão explícita de fé e de amor, antes de o mandar apascentar as suas ovelhas.
O ministério pastoral de Pedro consumar-se-á com o seu martírio. O verdadeiro amor vai até ao dom da própria vida: “Ninguém tem mais amor do que quem dá a vida pelos seus amigos”.
O texto evangélico termina com o mandato do Senhor: “Segue-me”. Trata-se de uma referência a outras palavras como: “Não podes seguir-me agora; seguir-me-ás depois”.
Senhor, peço-Te pelo Santo Padre, o Papa, sucessor de Pedro, para que renove todos os dias a sua total entrega à Igreja e se disponha a seguir-Te até ao fim.
Pensamento do Padre Dehon
Há uma grande amizade entre Jesus e S. Pedro. S. Pedro é um dos apóstolos do Coração de Jesus. Santo apóstolo, amado do Salvador, obtende-me a graça de amar generosamente o Coração de Jesus. (ASC 703).