Do Evangelho segundo S. Mateus (10, 16-23)
Naquele tempo,
disse Jesus aos seus apóstolos:
“Envio-vos como ovelhas para o meio de lobos.
Portanto, sede prudentes como as serpentes
e simples como as pombas.
Tende cuidado com os homens:
Hão de entregar-vos aos tribunais e açoitar-vos nas sinagogas.
Por minha causa, sereis levados
à presença de governadores e reis,
para dar testemunho diante deles e das nações.
Quando vos entregarem,
não vos preocupeis em saber como falar nem com o que dizer,
porque nessa altura vos será sugerido o que deveis dizer;
porque não sereis vós a falar,
mas é o Espírito do vosso Pai que falará em vós.
O irmão entregará à morte o irmão
e o pai entregará o filho.
Os filhos hão de erguer-se contra os pais e causar-lhes a morte.
E sereis odiados por todos por causa do meu nome.
Mas aquele que perseverar até ao fim, esse será salvo.
Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra.
Em verdade vos digo:
não acabareis de percorrer as cidades de Israel,
antes de vir o Filho do homem”.
“Não sereis vós a falar, mas o Espírito de vosso Pai”. O nosso texto reflete a profecia de Jesus sobre a sorte dos seus discípulos, mas também a experiência posterior da Igreja. Quando Mateus escreve, já muitos discípulos tinham sido presos, levados aos tribunais e executados por causa do “nome” de Jesus. O judaísmo oficial, pelo ano 70, declarou excomungados da Sinagoga todos aqueles que confessassem Jesus como Messias. E surgiu, ou acentuou-se a divisão e o ódio nas próprias famílias: uns a favor de Jesus e outros contra. Os discípulos são comparados ao Cordeiro, Àquele que carregou sobre si os nossos pecados e os nossos sofrimentos, para realizar o projeto de Deus, que quer salvar todos os homens. A mansidão e a não-violência dos missionários são vivência de duas virtudes aparentemente opostas: a prudência da serpente e a simplicidade da pomba, como exercício de um procedimento límpido e confiante, próprio de quem sabe estar nas mãos de Deus-Pai, poderoso e bom. Nos tribunais, há que confiar na presença e na ação do Espírito. Quem suportar ser odiado por causa de Cristo será salvo.
Rogo-te, Senhor, pelos teus discípulos enviados ao mundo, para que sejam simples como as pombas, mas prudentes com aqueles que os perseguem.
Pensamento do Padre Dehon
Jesus previne os discípulos contra as perseguições que virão, e instrui-os para o ministério apostólico… “Envio-vos como cordeiros para o meio de lobos. Sede simples como as pombas… e prudentes como serpentes… Não vos inquieteis com o que tereis de responder, se vos conduzirem diante dos juízes, o Espírito Santo assistir-vos-á…” (ASC 268).