NOVO SACERDOTE – Testemunho do Padre Andrés Rafael
O meu chamamento e caminhada vocacionais começaram num lugar distante, na Venezuela onde nasci, pois sempre quis ser padre, desde que me conheço. Desde os 5 anos sinto e vivo esse desejo, que com o tempo se foi aperfeiçoando: do simples querer ser padre como aqueles que fui conhecendo, passei a compreender que isso é uma vocação e uma missão exigentes: imitar Jesus Cristo, o Bom Pastor, configurar-me com Ele, ser seu instrumento e ajudar aqueles que precisam; daí o querer ser também missionário.
Na minha caminhada vocacional também fui missionário, pois fiz o meu estágio de vida religiosa em Angola, passando lá dois anos. Foi igualmente um tempo feliz da minha vida, onde me senti um instrumento nas mãos de Deus; apesar da pobreza das pessoas, essas pessoas deram-me muita alegria, pois sabiam sorrir, e assim me ajudaram a encarar a vida com outros olhos, a perceber a relatividade das coisas e compreender a máxima de Santa Teresa de Ávila: “Solo Dios basta!”.
Nos últimos dois anos vivi na comunidade Dehoniana de Salamanca a que estou muito grato, e onde também fui feliz, aperfeiçoando os meus conhecimentos e dons que Deus me deu para O servir, a Ele e ao seu povo. Estudei Belas Artes e estou a fazer um mestrado em acompanhamento vocacional e discernimento espiritual.
O que tenho sentido depois da Ordenação sacerdotal é uma grande paz interior e, à medida que vou celebrando cada missa, essa paz invade o meu ser. Desejo ser um padre do povo; ser um bom pastor atento aos que precisam da nossa ajuda, seja aqui mesmo ao lado, seja com aqueles que nunca ouviram falar de Jesus. Por outras palavras, desejo ser outro Cristo como refere S. Paulo: “Já não sou eu que vivo, é Cristo que vive em mim” (Gal 2,20).
Desejo ser verdadeiramente um padre Dehoniano e missionário, tendo a capacidade de escuta, acolhimento, familiaridade; sentir com os outros as dificuldades e curar as feridas do dia-a-dia; em suma ser «reparador», como os nossos confrades em Espanha são conhecidos: “Padres Reparadores”. A reparação exprime-se, entre outras coisas, no ato de oblação matinal e na adoração eucarística diária. Por outras palavras, desejo ser bom pastor como Jesus, amando como Ele amou, fazendo da minha vida uma eucaristia permanente. Peço ao Senhor que complete em mim a obra que começou. E que a Virgem Maria me acompanhe sempre e me proteja.
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O religioso Dehoniano, Andrés Rafael, foi ordenado sacerdote a 16 de Outubro, no Colégio Missionário Sagrado Coração, por D. Nuno Brás, Bispo do Funchal. Estavam também presentes os dois últimos Bispos Eméritos: D. Teodoro de Faria e D. António Carrilho, que deste modo, com muitos outros sacerdotes, familiares, amigos e benfeitores, se associaram também às comemorações dos 75 anos da fundação do Colégio Missionário.
Foi nesta casa que o Pe. Andrés Rafael iniciou a sua caminhada vocacional e depois continuou o seu percurso formativo noutros seminários da Congregação (Centro Dehoniano, Casa do Sagrado Coração e Seminário Nossa Senhora de Fátima) até chegar à ordenação sacerdotal. Cada jovem que conclui a sua caminhada de formação e recebe a ordenação sacerdotal, é fruto, não só da sua resposta pessoal ao chamamento de Deus, mas também da oração, da amizade e da ajuda de tantos benfeitores aos quais ficamos eternamente gratos.