Há mais ou menos mês e meio que cheguei a Metz. Talvez já possa apresentar-vos a cidade onde agora vivo e as novas missões que me foram confiadas.
Metz é uma cidade situada no nordeste da França, região de La Lorraine, departamento de La Moselle, com cerca de 120 mil habitantes. Fica a apenas algumas dezenas de quilómetros do Luxemburgo e igualmente muito próxima da Alemanha e da Bélgica. É uma cidade limpa e asseada, com vários parques e vários edifícios de significativo interesse arquitetónico e patrimonial, nomeadamente a Catedral, várias igrejas, o teatro, a estação dos comboios, o Centro Cultural Pompidou, entre outros.
A casa da Congregação (Província da Europa Francófona) fica situada mesmo ao lado da residência do bispo e centro diocesano, muito perto da estação dos comboios, incluindo o TGV, que nos leva muito rapidamente para todo o lado. Somos 10 cá em casa, incluindo 5 jovens, todos vietnamitas (2 já são religiosos, os outros 3 são candidatos ao Postulantado). Os outros 5 somos padres: o Superior Provincial, o Pe. André Perroux, dois padres vietnamitas e eu. O meu trabalho aqui na comunidade é sobretudo a formação dos jovens. Apesar das dificuldades que eles ainda têm para falar e perceber a língua francesa, sobretudo os 3 mais novos, as coisas têm corrido bastante bem, vamo-nos adaptando.
Para além do trabalho na comunidade, colaboro também numa comunidade de paróquias da cidade (Queuleu e Plantières). Não é que tenha muito trabalho nas paróquias, vou celebrando algumas missas, participo em algumas reuniões e acompanho alguns movimentos. Tenho encontrado alguns portugueses e no domingo passado fui rezar o terço com um grupo a um pequeno santuário que a comunidade portuguesa construiu a poucos quilómetros da cidade. Vou procurar acompanhar esta comunidade, sobretudo nessa oração do terço nas tardes de domingo e na celebração da missa no primeiro domingo de cada mês.
A diocese de Metz tem novo bispo, que entrará oficialmente na diocese no próximo domingo. Era titular duma pequena diocese do sul. Só a título de curiosidade, o bispo emérito celebrou a sua última missa na qualidade de bispo titular na nossa capela e eu fui o último padre a ser nomeado por ele (sou vigário das referidas paróquias).
E pronto, assim vai a vida aqui por Metz. Parece que o frio está a chegar, já estão previstas temperaturas negativas para esta semana.
José Agostinho F. Sousa, scj